“谢皇后娘娘。”

  换了几次茶后，皇后不知想到了什么，皱着眉问道：“府上的那人还没送走？”

  陶茱萸有些迷惑，不知皇后指的是谁，便看向了坐在对面的忠勇伯夫人。

  高氏见状，摇摇头道：“毕竟是从小养在跟前的，老祖宗又疼她，哪舍得送她回去。”

  听到这儿，陶茱萸才反应过来，皇后娘娘说的是齐晚月。不过，娘娘好像不大喜欢齐晚月？

  第46章 抵达 江南

  “当初我就不赞同国公爷将齐晚月抱到府上养, 只是靖南王一个劲儿的在旁边撺掇，再加上老封君又病了，这才没坚决阻止。”想起当年的事, 皇后神情有些不悦, “若这齐晚月心思纯善，养在府上倒也没什么, 只是她实在是上不得台面。”

  见陶茱萸和忠勇伯面上都有些不解，立在一旁的静兰解释道：“上个月晚月姑娘进宫时，有个老太妃养的一只小奶猫，不小心踩脏了她的鞋, 她便残忍的将那小猫的四肢都折断了。”

  说到这儿，静兰面露不忍，而后又愤愤地说道：“后来老太妃告到皇后娘娘这儿了，晚月姑娘还一个劲儿的抵赖, 当时只有一个小宫女看见了, 再加上靖南王不知安得什么心，也掺和了进来, 最后不了了之。”

  “哎哟，还真没瞧出来, 晚月丫头心这么狠。”高氏拍了拍胸口，“平日这丫头从不拿正眼看我，我便也没往她跟前凑, 只是没想到私底下居然能做出这种事。”

  “谁说不是呢, ”皇后点了点头，而后有些担忧地看着陶茱萸，“以前我只当齐晚月脾气骄纵，便有些不喜, 现如今我还真怕她给你使什么绊子。”

  陶茱萸想到那罐茶叶，笑道：“娘娘放心，我应付得来。”

  不过，她最担心的不是齐晚月，而是她的舅舅，靖南王。从皇后娘娘说的事情来看，齐晚月被抱进敬国公府，有他不少功劳，而后来又处处维护，实在是有些奇怪。

  想到这儿，陶茱萸便问道：“靖南王怎么会如此维护齐晚月？”

  皇后意味不明地说道：“靖南王对外的说法是，齐晚月与他儿子八字非常相配，是他认定的儿媳妇，所以他才维护有加。”

  “这话谁信？当初给笙儿定下的可不是晚月。”高氏嗤笑一声，“国公爷和老祖宗多次要求解除两家婚约，却被靖南王各种推辞，再加上晚月也不同意，便一直这么拖着了。”

  皇后也叹了口气，“如今朝堂里局势错综复杂，陛下也没法子直接下旨让两家解除婚约，只希望栾大人这次南下能有所收获。”

  听到栾良砚的名字，陶茱萸立马打起了精神，小心地说道：“相公只是说要去江南，给陛下办些差事，具体的倒是没说什么。”

  闻言，皇后神色有些不自然，笑着说道：“确实只是一些小差事，你也不用担心，想必过不了几日便能回京。”

  只是一些小差事，就能影响到朝堂的局势？陶茱萸心底有些怀疑，但也没再说话。

  独属于江南湿润的空气扑面而来，含着些许温婉，连带着让人也慵懒几分。

  “给夫人的信送出去了吗？”坐在马车上的栾良砚，正低头看着手上的一摞小纸条。

  “已经送出去了，老爷，再往前走两里路，就到江南了。”文书说道，而后接过栾良砚手里的纸条，一张一张的全部烧成灰烬。

  “停车。”

  在前面赶着马车的文华听到吩咐，连忙将马车停了下来。

  见栾良砚下了马车，骑着马跟在后面的十二人，也都从马背上跳了下来。

  瞧着身前肃穆而立的十二人，栾良砚淡淡道：“留下两人跟着我，剩下的人分散开来，隐在暗处。”

  “是。”为首一人应道，很快便有十人连人带马消失在四周。

  江南盐税在朝廷税收里占了很大比例，这块儿一直是辰安帝的心病，每年不知派了多少官员来此处查探，要么是有来无回，要么是白跑一趟。

  而要想肃清掌管钱粮的户部，将靖南王的一伙从里面全部拔除，又只能从江南盐政这里撬开口子。

  辰安帝将独属于帝王的龙影卫都派出来了，足以看出他这次的决心，以及这次任务的危险。

  已经能见到不远处的城墙，文华便问道：“老爷，我们是在外面找个地方歇一会儿，还是直接去州府衙门？”

  “我们这一路也没隐瞒行程，想必已经有不少人候着我们了。”

  还没到城门口，便见到一大帮子人正等在那里，栾良砚冷笑道：“瞧见没？想见到我们的人可真不少。”

  栾良砚刚从马车上下来，便有一身材圆滚的官员迎了上来：“下官郑友潜见过栾大人，栾大人一路辛苦了。”

  “郑知州客气了，为陛下分忧，何谈辛苦。”栾良砚笑着应道。

  “栾大人说的是，”郑有潜笑道，“下官略备了薄酒，为栾大人接风洗尘，还望大人赏脸。”

  “有劳郑大人。”

  一见栾良砚点头，郑友潜顿时喜笑颜开，脸上的肥肉将一双本就不大的眼睛，挤得只剩下两条细缝，他一边领着栾良砚朝城中走去，一边说道：“您瞧瞧这街上的百姓，每个人都红光满面，衣衫整洁，足以表明他们生活富足，安居乐业。”

  “到了。”走到一处酒楼，郑友潜停住脚步，同栾良砚介绍道：“这是我们江南一带最有名的酒楼，您一定要好好尝尝里面的招牌菜。”

  栾良砚瞧着金光闪闪的酒楼大门，皮笑肉不笑地说道：“这地方还真是气派，光看大门就花费了不少银子吧？”

  “嘿嘿，不多，不多，您里边请。”郑友潜脸上笑眯眯的，心底更是乐开了花。看来消息说这栾良砚只是一个小山村里出来的，果真没错，连这等东西都没见过，那就好办了。

  这顿酒宴可以说是宾主尽欢，临末了，席间的人都已经称兄道弟起来。

  郑友潜摇晃着将手搭在栾良砚肩膀上，一副哥两好的架势，“栾兄真是个爽快人，这一杯我干了。”

  “不行，不行了，”栾良砚此刻也是双眼模糊，显然醉得不轻，“郑老弟酒量太好了，在下认输。”

  坐在下手的通判周源也笑道：“栾大人难得来一次，不多喝点儿，那可怎么行。”

  又喝了几寻后，郑友潜等人才扶着栾良砚上了马车。