亦可见对方严防死守的决心。

  到这般地步，若闹得更大，可就没法收场了。

  陈氏终于起身，扶着丫鬟的手缓缓朝铁山堂走过来。

  春光明媚的院门前，青姈薄衫垂落，面色微寒，瞧见远处走来的贵妇，唇边浮起讽笑。

  她没理会陈未霜，只瞥向远处。那位察觉后随她看过去，见到陈氏的身影，胆气更壮，只等陈氏走近跟前，便红着眼圈道：“姑姑，你怎么来了？”

  “原想去那边沉香榭散心，瞧见这动静就过来看看，是怎么了？”

  “我想看看表哥，她不让，还让人拔刀吓唬我。”陈未霜忿忿指着青姈，积攒许久的不满涌起来，目光就跟刀子似的，“姑姑你评评理，世上哪有这样待客的。”

  陈氏扶着她肩膀微笑，缓声道：“谢氏，这可有失待客之道。”

  “伯母恕罪。”青姈屈膝为礼。

  陈氏便劝和，“霜儿也是关心情切，她诚心来探望，看一眼都不成？这样拔刀相向，叫人看见，不知道的还以为咱们府里多霸道呢。都到门前了，你便请她进去坐坐又何妨，以怨报德可不是好事。先把刀兵收了。”

  她说得温和，华贵锦衣之上，那张脸神情却颇严厉，暗藏责备。

  青姈迎视她目光，也摆出委屈的姿态来。

  “京城里关心将军伤情的总能有百来人，若谁都以此为由在门前胡闹，还如何养病？开门于将军无益，不开门则难免得罪亲友，不如咱们以身作则，旁人便无话可说。倘若将军日后好转，再探视也不迟，何必在此关头吵嚷添乱。您说是不是？”

  她说得客气，却丝毫没有命人收刀的意思，眼底是浓浓的担忧。

  陈氏半信半疑，却也只强闯无用，稍作权衡后，勉强扯出宽慰的笑容，“是这个道理。你也别太担心，会好起来的。”

  “多谢伯母体谅。”

  陈未霜还欲再说，被陈氏轻扯了扯衣袖，扭头就见姑母目光严厉，似有警告。她毕竟害怕长辈，就算满脸的不高兴，也只好悻悻地闭嘴，被陈氏扯着，不情不愿地走远，一步三回头。

  ……

  姑侄俩走得老远，青姈仍站在门前。

  正月将尽，这两日天气暖和，柔媚春光下有木棉渐放，迎春吐蕊。她在院里闷了待个前晌，想着戴庭安那屋里药气太重，闷坐对养病无益，便叫人取了剪子来，到附近折早开的花枝，给他床头添点颜色。

  木棉太高，她够不着，得让护卫出手。

  迎春倒是好办，她往假山旁走，隐约瞧见交错横斜的花枝后面有一角檀色的衣裳，混在纸条间几乎看不出来，不由低声道：“是谁在那里？”

  花枝晃了晃，探出个小脑袋。

  “婶婶。”四岁的小男孩长得白净清秀，手里攥着枝条，笑得腼腆。

  是长房的嫡长孙戴谦。

  这孩子生得清秀，性情却顽皮，混熟后捣蛋起来，能给人气得头秃。他却也很暖人，青姈前世有次怀念爹娘，背着人默默垂泪，小家伙不知是从哪里窜出来的，捏着快化黏了的糖给她，跟温暖的小太阳似的。

  青姈不由跟着笑了，上前蹲在他身旁，伸开手臂。

  小家伙有点迟疑，瞧着漂亮柔婉的脸蛋，却仍靠了过来，任由青姈圈在怀里。

  “怎么一个人躲在这里呀？”青姈问。

  戴谦看她胸口绣着蝴蝶，伸手摸了摸，“真好看，婶婶也好看。”

  这小嘴儿甜得，青姈微露笑意，“跟你的嬷嬷呢？”

  “她们以为我睡觉呢！”小家伙笑得得意，“我看祖母出来，还以为有好玩的。跟她捉迷藏，她都没瞧见。路上还看到这个。”他藏在背后的手伸出来，攥着几朵早开的野花，献宝似的送到青姈面前。

  青姈笑着接了，小家伙便提条件——

  “婶婶别告诉祖母，她知道我没睡觉，要生气的。”

  “好，那谦儿得早点回去，免得嬷嬷找不到担心你。”

  “嗯！”小家伙答得倒爽快，“叔叔呢，还没好吗？”

  “叔叔病着，得养好一阵子呢，等他痊愈了，便带谦儿去见他，好不好？”

  “嗯，谦儿乖乖等着，等叔叔好了我再骑大马！婶婶别伤心，我叔叔厉害着呢，不会有事。”戴谦人小鬼大，安慰完青姈，朝身后的徐嬷嬷做个鬼脸，一溜烟跑了。

  青姈看他兔子般蹦蹦跳跳，头顶是湛蓝碧空，身旁是才抽了嫩芽的新绿柳枝，想着寒冬后春天悄然而至，再沉厚的冰雪终将消融，心里忽然生出种生机盎然的轻快。

  陈家出事之后，她心里已很久没这么轻快过了。

  剪好花枝，进屋里插瓶时，连戴庭安都瞧见了她的笑容。

  “捡到宝贝啦？”他躺在床上，似乎百无聊赖。

  青姈摇着脑袋，“没有啊，就是碰见了谦儿。”

  “那小家伙。”戴庭安低语，唇角也散漫挑起。

  青姈专心插花，白净纤细的手指几乎与乳白的瓷瓶同色，嫣红盛开的木棉衬着她脸颊，无端在眉眼点染出几许春意。柔嫩的唇边微微勾起，难得见她露出这样轻快的神色，眉眼专注暗藏期待，整个人都鲜活生动起来。

  戴庭安查她底细时，听过她娇丽冠绝的名声。

  先前只觉她眉眼极美，但性子沉静柔韧，气韵内敛，缺几分这年龄应有的娇憨。而今看来，是她彼时的满腹苦楚，遮住了少女神采。

  戴庭安半睁着眼睛，等她端花瓶走过来时，才不动声色地收敛目光。

  “我不喜欢这些。”他嫌弃。