一队人马便又继续策马驰去，在次日晌午十分进了波斯边界处的一个小城。

  这小城看起来和撒马儿罕差不多，因为商贸繁荣而极为富饶。这里的莫卧儿人、汉人也不少，不过既在波斯治下，波斯人明显更多一些。波斯风格的建筑同样在城中占了大多数，一个个特色分明的屋顶耸在空中，像是一个个葱头。

  这样的地处边界又贸易交往密切的小城里，城门处的查验大多松些，可他们人数众多又官服齐整，守城的卫兵还是上前盘问了一番。

  不过锦衣卫自然文牒齐全，会些波斯语的传译官上前连说带比划：“我们，大明仪卫。有人死了，来查案。”

  卫兵就放了他们过去，众人一边进城，队中一边有人跟那传译官闲聊起来：“可以啊，什么时候学的波斯语？你不是说你只会朝鲜语和暹罗语吗？”

  传译官摆手说：“嗨，这不是要来这边办差吗，路上看了看书，学了几句简单的。”

  先前那人又道：“那你可够厉害的，这才有多少时间可学？”

  “我也就会这么几句。”传译官闲闲笑着，“你来锦衣卫晚你不知道，要论厉害，那还是从前的奚风大人厉害。听说他先前也就会说汉话，袁大人请到他后，他在家里闷头学了一年——嚯，就一年啊！来锦衣卫时已经样样精通了。”他抬手一个个弯着指头数道，“什么朝鲜语、暹罗语、东瀛语、波斯语、莫卧儿于那全不在话下，亦力把里、安南的使节来了他也能聊上几句，简直是个奇才。”

  “这么厉害？！”后者一瞬间非常诧异，接着又觉得也合情理，点头说，“我听咱百户大人说了，现在这位奚大人也会波斯语，入城那天就给杨大人翻译了几句话。”

  “嘿，真是人比人气死人。”那传译官边摇头边笑，“功夫好还这般聪明，真叫人嫉妒啊。”

  他们一壁说着，一壁跟着那谢宏文派来的信使往东边去。过了小一刻的工夫，停在了一方小院跟前。这小院也是波斯风格的，信使上前叩门，先叩了三下又叩了两下，而后再叩了三下，明显是有事先约好的暗号。

  等了一等，一个波斯大汉来开了门，看看他们，用波斯语问信使：“怎么这么多人？”

  信使点头哈腰地回：“锦衣卫，来查案的。”

  波斯大汉的神情稍微变了那么一刹，但很快又恢复了过来，他转身朝里走去：“进来吧！”

  众人便一道进院，最后一人的后脚刚踏入内，院门忽而咣地撞上！

  “嗖！”

  一柄羽箭在空中擦着风声直刺而来，末尾那人悚然回头，然不及躲避已正中胸口。他倒地断气，带队的小旗惊喊“是圈套！”却为时已晚。

  院子四面的门窗皆从内被霍然踹开，几十名挥舞着波斯长刀的兵士悍然袭来，众锦衣卫旋即以绣春刀迎击。但是毕竟寡难敌众，厮杀间，那小旗又喊：“传信出去！”

  便见传译官格挡开两刀后急退数步，摸出弩机，将一支通体染红的羽箭迅速射出！

  “咻——”羽箭直冲长空，冲起数丈后，速度才在高空的疾风里逐渐减缓。一个黑影羽翼大张，嘶叫着横飞而过，在那羽箭即将下落的顷刻稳稳将其衔住，转而扑扇着翅膀向来时的方向飞去。

  游隼从夕阳下划过，又追着余晖探进夜色，在夜半清净时，落回了撒马儿罕城的大明官驿里。

  它找了一处开着的窗户便飞了进去，然而那房中的门却是关着的。游隼飞了一圈发觉无处可去，便落在了一张椅背上，喉中发出咕咕的声响。

  床上熟睡的波斯姑娘朦胧转醒，定睛看见近在咫尺的猛禽，悚然腾坐起来：“啊！”

  游隼外头瞅瞅她，没有任何攻击的意味，只嗓中仍旧咕咕的。

  波斯姑娘在床上和它对视了好一会儿，注意到了它口中的那支通体红色的短箭。

  她迟疑了会儿，伸手摸了本书在胸前护着，小心翼翼地凑上前查看。

  她在与它还有半丈远的时候停住，用波斯语自言自语：“你是锦衣卫的鸟吗？”

  那游隼虽然听不懂这话，但也着实聪明得很。大约是察觉到她的恐惧，它索性一松口将那羽箭扔在了地上，不用她到它嘴边来取了。

  波斯姑娘探脚一蹭，将羽箭蹭到了跟前，又弯腰拾起，想了想，立刻推了门出去。

  打从谢宏文把她送给锦衣卫的镇抚使，她就只在当日见过那镇抚使一面，之后的两天她都是自己待着。是以当下她其实是有些怕的，一来她与对方不熟，二来她的命从来不在自己手里，这三更半夜的去扰人清梦，谁知道会换来什么？

  可她又还是壮着胆子去了，因为她觉得那位镇抚使是个好人。而且他们又是为办案而来，万一这支箭与案子有关，耽误了正事可就不好了。

  走到镇抚使的房门前，她深吸了口气，抬手叩门。

  门声“笃笃笃笃”响了四下，过了短短两息，里面沉稳的男声问：“谁？”

  “大……大人。”美人儿的声音有点颤栗，“是我，我有点事……”

  她说到这儿就收了声，等了一等，房门吱呀打开，那张带着银面具的脸出现在了她的眼前。

  “怎么了？”奚越问她。

  她双手把那支小箭递了过去：“有只……有只鸟飞进我屋里，扔下了这个。”

  银面具下瞳孔骤缩，奚越急喝：“杨川曾培张仪！”

  锦衣卫外出办案未免突发险情，夜里都是和衣而眠。他喝声一出，三扇旋即先后打开。奚越一把抄起短箭掷去，离得最近的杨川下意识抬手便接。曾培见那短箭来势猛而快，正要冲去挡开他的手，然则迟了一刹，目瞪口呆地看到他稳稳将箭接住。

  一乍长的短箭夹在他二指之间，杨川神色平静得像是接住了一根慢慢飘下的羽毛。

  但待得看到箭身的颜色，他的呼吸也一滞：“出事了？”

  奚越目中寒光凛凛：“在谢宏武的人前来报信之前，先押谢宏文走！”

  是以夜色之下，大明锦衣卫队列齐整地踏过了撒马儿罕城的街道，将谢宏文的府邸围了个水泄不通。

  奚越骑在马上，抬头扫了眼这屹立于沙漠之中的汉式府邸，下令道：“带五十人随我进去，余人守好各道府门。如闻院中有异动即刻求援，调城外的千户所进来。”

  三名千户抱拳一应，接着，有个手下上前叩门。

  院门吱呀打开，开门的小厮不及说一句话便被推开，五十余名锦衣卫鱼贯而入，刀鞘上的花纹在火把照耀下反着粼粼暗光。他们直奔谢宏文所住的内院，甫一踏进院门，奚越便笑出来：“这么晚了，谢大人还没睡？”

  正在堂屋中望着墙壁怔神的谢宏文一愣，偏头看向他们，目光微凌：“奚大人？”

  奚越一哂，举步走进堂屋，边落座边道：“曾培。”