黎兆先本来打算从孟昱这里打听到一点□□的，以备后手，不料孟昱一番话，说了跟没说一样。他不免泄气。只是听他言语恳切，想来是真的不知底里。他寻思孟将军总归是陛下倚重的大臣，在他面前表个态总是不错的，因此道：“明人面前不说暗话，下官在将军跟前更是无需丝毫隐瞒。说不担心谁做储君是假的，但无论是谁，只要是陛下钦点的，下官自当忠心一片。”

“孟某与大人相识日久，最为佩服的便是大人久历宦海却不一味争名逐利，忠君爱民说的恰是大人。”

无人不喜听奉承话。黎兆先笑得脸上如开花一般。

不多时，两人已到芙蓉阁。因孟昱坚持不用歌舞戏，黎兆先只得请了府中门客来作陪。一顿饭也算宾主尽欢。

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“他说这是宋氏天下！老夫可一字不改，这可是太子明明白白说出来的话。长公主，您说，他称得上蔺氏子孙么？”梁河王一激动，嗓门就高。

蔺桢只觉耳朵都震麻了。只得往旁边让让。

梁河王见蔺桢还是不说话，继续说：“老夫知道长公主看着太子长大，不是母子，胜似母子。但若不是姓蔺，他有什么资格同长公主亲近呢？若不能为蔺氏表率，又凭什么掌握着天下？那皇位，可是已经让一个外人做的够久了！”

蔺桢下意识地神色一凛，机警地朝四处往往，才撇嘴道：“虽是在我府中，叔父说话也小心些。”

“哼！你们怕她，老夫可不怕。哪怕拼着这把老骨头不要了，也得扶一个真真正正的姓蔺的上台！”

“谁不是这样想呢？只是由康身世，传来传去也只是传言罢了。”

“这事情岂可儿戏？即便只是传言，有这个传言就是污点，就是让天家蒙羞。遑论让他继承大统！岂不是让天下人笑话！再说了，长公主要是不疑心，又何必将令嫒下嫁东安郡王？”

蔺桢被堵得说不出话。半晌才拧着眉头道：“那叔父想我怎样做？”

“前次老夫请废太子，陛下虽不允，然则已有动摇之意。依老夫所见，长公主在皇室中威望颇高，但凡长公主发话，必有追随者众。老夫不过是希望长公主能公开表明支持老夫，亦是支持二皇子。”

蔺桢两手交握，只是来回踱步，口中喃喃：“兹事体大，兹事体大。况且谁知陛下到底作何打算……”

梁河王急得差点去扯蔺桢的袖子。幸好蔺桢反应快，一闪身躲过了：“叔父，什么话不能好好说？”

梁河王有些讪讪：“我就是性子急。这事我可以拿项上人头作保。废太子是整个皇室心之所向，难道陛下还拗得过所有人不成？况且陛下自己对太子也颇为失望。”

“容我再想想。”

“陛下如今重病在身，今日不知明日事，速速做定才是要紧。长公主掌管后宫这些年，何等杀伐决断，怎么到紧要关头反而犹豫起来？”

蔺桢往日里也是个爆裂性子，说风就是雨。她本低着头，忽然朝屏风后望了一眼，才说：“我心中有数，晚点自会答复叔父。”

梁河王见蔺桢面上已有允诺之意，想着毕竟她与由康亲厚，要她一时之间彻底放弃由康转而支持二皇子确实难了些。于是说道：“这是事关蔺氏天下的大事，还望长公主有所取舍。”

蔺桢点点头：“叔父放心。”

梁河王见此，知虽不十分准，也有□□分了，便告辞道：“打扰长公主也久了，老夫就此告辞。只是这事，还望长公主速速决断。”

蔺桢口中应是：“我自然以天家为重。”她又亲自送梁河王到二门边方才回来。

进了屋，只见蔺栎已经从屏风后边出来，正一瓣一瓣地剥橘子吃。她见蔺桢回来，一边递了瓣橘子，一边说道：“皇姊，你不会真要同叔父一道扶助二皇子罢？”

蔺桢同蔺栎小时关系算不得融洽。她好动，蔺栎安静，两个人玩不到一处。倒是大了，经历过丧母丧父丧夫，才知血到底浓于水，身边有一个手足多值得庆幸。

“你怎么看？”

“叔父是朱贤妃的亲舅舅，他扶由弘自然有他的想头，也有值得赌的地方。但是姊姊你何必跟着他去冒风险？况且由弘不同由康，他有亲生的母妃在，将来就算继位，也念不着你的好。”

蔺桢重重叹了口气。外头铅灰色的云又浓了起来，封卷着枯叶飞至半空。她有些茫然：“到底都是姓蔺的。”