她正准备抬头一笑，笑到一半，突然埋下头去。眼泪沁出来。半晌才说一句：“真是要冻坏了。”

孟昱一脸焦急，双臂更为用力，恨不能将全身温度都给宋扬灵：“怎么了？不是说去长乐宫么？怎么搞成这幅样子？”

他明日便去要军营长驻一段时间，今日特来向宋扬灵辞行。找到勤政殿，刚好碰上周婉琴。周婉琴便告诉他扬灵去了长乐宫，好些时没见回来。

他一路寻过来，半道上看见脸色煞白，一身落满雪的宋扬灵。

“没什么，贤妃心里不痛快，让她出出气罢了。阿嚏……”宋扬灵说完，狠狠打了个喷嚏，便觉得说话带上了鼻音。

孟昱只觉心里一阵异样感觉，好像什么心爱的东西被划伤了一般，又是生气，又是心疼懊悔。明明恨不能将宋扬灵揉进骨血之中，却不得不放开她，沉声道：“快回去，洗个热水澡，换身衣裳。病了不是闹着玩的。”

说完，急拽着宋扬灵，大步往前走。

走了一会，到底没忍住，皱着眉头说宋扬灵：“忠君之事也得有个度！贤妃闹得婚事办不成，陛下还能砍了你不成！”

宋扬灵浑身上下冻得如在冰窖，只有被孟昱牵着的手是暖和的。她颤着声音道：“谁说的定？权力角逐不就是这样？昨日刚上云巅，今日便粉身碎骨。”

“你可以不参与其中的。”

“是吗？”宋扬灵反问一句，又道：“身在宫廷，谁躲得掉？而且……”宋扬灵微微低下头，继续说：“我从前在家时，众星捧月。后来进宫，在掖庭做粗活，谁都打得骂得欺得。再后来，我到了季英阁，虽然只是个九品较书，却长随天子身侧。见到很多事情。郦州富庶，一年稻米可养天下人。而西北苦寒，一遇天灾，百姓只得外出乞讨。我想，应该有办法让天下人皆得温饱，得安居。”她突然拍了拍胸前：“我心中，亦有天下。”

说完，她小心翼翼地望了孟昱一眼，目光晶亮，分明有昂扬之气，又带着点不好意思：“我一介女流，是不是想太多？”

孟昱看着她的脸，本来煞白，此刻可能不好意思，也可能是冷，鼻尖、两颊都通红，不禁伸手点了一下她的鼻尖：“人生天地间，都该活成自己想活的样子。不分男女。”他说这话，目光里满是欢喜欣赏：“你满腹学识，又聪明过人，自当立下非常之功。”

听见孟昱这般毫无保留的夸赞，宋扬灵厚着老脸嘿嘿一笑。

“只是，”孟昱又颇有忧愁：“我担心你的安危，也担心这是条无法回头的路。”

“哪怕一步一叩首！我愿意试试。看自己到底能走到哪里。”她又问孟昱：“你呢？你想活成什么样子？”

“大丈夫自当以家国天下为己任……”孟昱的眼神陡得深沉：“光耀孟家门楣，北定罗摩，南荡海寇。我愿意一生戎马。”

孟昱突然又说：“还有一件很重要的事……”，却只说了一半，忍住了。

宋扬灵好奇地问他：“是什么？”

孟昱望着她晶亮的眼睛，突然一笑，却摇了摇头：“时机尚未成熟。”然后，那目光在宋扬灵脸上流连了一会儿，才恋恋不舍地转开。

宋扬灵还追问：“有什么不方便透露的么？我不告诉别人！”

“你！”孟昱只叹口气，便一脸眼观鼻，鼻观心，认真走路的样子。

孟昱送宋扬灵回勤政殿之后，因为不能久待，只得先行出宫。第二日不放心就此去军营，特地去买了些滋补药品带入宫中，托人交给她。

那日后，宋扬灵到底病了一场。数日不得下床。幸而她如今地位非同昔比，自然有御医前来看视。

蔺常还特地嘱王传德带了药品来探望。王传德问她好端端的怎么病了。她虽是头昏脑涨，但也没烧坏了脑子。只说前一日遇着下雪，偏生在雪地里赶了段路，便受了风寒。绝口未提贤妃刻意刁难之事。

这事，她想得十分清楚。陛下不知道这差事难办么？自然是知道的。就是知道难，才叫她来。要她在陛下、皇后、贤妃三者之间，让诸人皆满意。但凡有一方不高兴，婚事难以为继，那就是她办事不力。若事情一再耽搁，可以想见结局必然是革了她的差，踢她出局。换一个能让诸方满意的人来。那样便是完不成任务，辜负了陛下信任，只怕一世再难翻身。

所以她不能向陛下诉苦，只能依靠她自己去解决这个难题。而且要快。

不日，蔺常下令赏宋扬灵车架，便于行走宫中。

也是莫大之喜。

没等身子好利索，宋扬灵就从病榻上爬起。造作院那边仍是拖延工期，看来贤妃仍未松口。她急得如同热锅上的蚂蚁。连蔺常赏车架之事也高兴不起来，因为深知今日陛下能赏，下回办事不力，不仅能追回赏赐，还能让她功亏一篑。因此一刻也不敢放松。心心念念都是怎么哄得贤妃回心转意。

幸而那日有小黄门来报说贤妃想在婚礼上奏乐，而皇后以于礼不合给驳了。鼓乐虽喜庆，却属阳，说是会冲撞属阴的新娘。因但皇家婚礼历来不奏乐。然而当下鼓乐时兴日久，莫说民间，就是不少宗亲王府娶亲时都奏乐。贤妃向喜排场，自然是想用鼓乐的。

她倒心生一计，可以说服皇后。如此一来，只怕贤妃承这个情，也就不再刁难于她。

于是赶紧起来梳洗了，要去凤銮宫。