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第九百零二章 小行星开采计划


虽然霍金已经脱离了英国国籍,但英国女王和女首相依旧向他送去了祝福信,同时也向江晨送去了感谢信。虽然与欧洲的关系在逐渐恶化,但未来人集团却意外获得了英国的友谊。

或许是因为历史因素,也或许是罗斯柴尔德家族对英国老家的控制力不如当年,亦或者只是因为某个在科学界广负盛名的老头。

江晨没有向霍金收取手术费,不过相对的,要求他加入科罗大学担任物理学教授。虽然在江晨的金钱攻势之下,科罗大学从世界各地挖来了大量优秀的教师,但除了麻省理工学院第十七任校长拉斐尔·莱夫之外,这里还真没有什么面子足够贴在招生广告上的顶级教授。

霍金的到来,无疑解决了这个问题。因为他的加入,科罗大学的影响力被硬生生地抬高了不止一个等级。

当然,把霍金的渐冻症治好,江晨可不仅仅只是为了给未来人生物打个广告,给科罗大学安个招牌。这些都是次要的,他真正看中的事霍金在宇宙研究领域上的造诣。

康复后的第二天,江晨再次前往科罗市中心医院找到了他,请他的夫人与子女回避后,说明了自己的来意。

“小行星开采计划?”霍金微微皱起了眉头。

“我们注意到了你对于贝努小行星的研究,以及做出的关于它会在2135年与地球相撞的预测。如果你能向我们提供关于这颗小行星的研究资料,那可就帮上大忙了。”江晨说道。

事实上,霍金在预言家这个职业上的造诣,远不如他在物理学与宇宙学上的造诣突出。与他此前做出的一系列预测一样,这个关于2135年贝努小行星会与地球相撞的预测,同样没有兑现……因为早在22世纪之初,这颗直径约五百米的小行星就被NATO开采干净了。

在航天技术上,末世那边的NATO相比起PAC和CCCP,走的稍微要远上一些,对于相关技术的保密工作也做的相当谨慎。

泛亚合作的图书馆数据库中并没有记载关于贝努小行星的详细信息,比如最关键的运行轨道。不过在经过27号营地技术员整理的数据库中,江晨倒是意外发现了小行星捕获技术的相关模型。

根据林玲的描述,贝努小行星是最早被捕获的小行星之一,也是最容易被捕获的之一。拿这颗小行星开刀,对于航天技术正处在“萌芽阶段”的星环贸易来说,无疑是个再合适不过的练手工具了!

不过在听完江晨的计划后,霍金却是表现的极为担忧。

“你想过开采失败的灾难没?”

“贝努小行星运行轨道极度接近地球,每隔6年当它穿过地球轨道时,我们甚至能从地球上‘看到’它。如果你的开采几乎降低了它的速度,导致它被地球引力捕捉,唯一的结果就是直接与地球相撞!你考虑过这个后果没?”霍金看着江晨,认真地说道。

“当然考虑过,”江晨笑着说道,“因为我们的计划就是让它减速,最终被地月系统的引力捕捉,静止在地月系统之内,在低于月球轨道的高度,与月球一同环绕地球运转。我们的科学家已经计算出了最适合‘存放’该小行星的轨道,”

霍金无言地看着江晨,半晌之后才开口道。

“要么你是个天才,要么是个疯子。如果你们算错了一个小数点,全人类都得为你们的失误陪葬。”

“很荣幸能获此殊荣,但这样的意外根本不可能发生。”江晨微笑着说道,“我发誓,我的计划万无一失。”

浑浊的眼睛直直的盯着江晨,沉默了半晌,霍金最终叹了口气。

“虽然我想阻止你,但我恐怕根本没有那个能力。如果能增加你的计划的成功率,我在贝努小行星上的研究成果,你尽管拿去好了。另外,虽然航天器和采矿不是我擅长的领域,但如果是与宇宙学相关的领域,有什么用得上我的地方,你只管和我说。”

听到霍金的话后,江晨笑着点了点头。

“感谢你的理解。说起来,除了贝努小行星的事,我还有一件更重要的事儿需要你帮下忙。”

“什么事儿?”

“我们的科学家在一次实验中,意外观察到了一种来自高维宇宙的粒子……我们称它为克雷恩粒子。它包含着一些与时间、黑洞等宇宙现象相关的奥秘,但很可惜的是,我们对它也所值甚少。有兴趣的话,我希望你能参与到相关研究中。”

……

早在年初的时候,江晨就有计划捕捉这颗矿物储量异常丰富的小行星了,虽然碍于各种现实问题没有公开,但相关的准备工作却从没停滞过。比如研发建造采矿火箭,设计捕捉方案等等……

小行星捕捉计划将分为三步,即登陆、织网、牵引。

所谓登陆,便是发射采矿飞船,加速到与小行星相同的轨道后,登陆小行星的表面开始施工。

而织网,便是用编织一张足够坚韧的“网”,将这直径约五百米的小行星外壳包裹住。首选材料自然是石墨烯,无论是韧性还是强度,这种材料都很适合用来编织这张巨网。

最后就是牵引,也是最难最关键的环节,这其中涉及到相当复杂的数学问题。另外根据航天发射中心的估算,要完成小行星人工变轨,将其减速并被地月系统捕捉入安全的运行轨道,至少需要八台RM-320火箭发动机部署在拖网的末端,并通过点火、熄火次序与速度差来控制小行星的变轨轨迹。

一个不小心,轻则小行星就此永远地离地球而去,重则小行星狠狠地撞向地球,星环贸易只能通过炸毁“贝努”小行星,减小其撞击地球引发的生态灾难。

如果不是有量子计算机负责数据处理,江晨根本不敢实施这么复杂的工程。

而且即使是有着量子计算机作为数据处理工具,有着末世那边关于贝努小行星只言片语的记载,这项工程也存在着极多的不确定性。正如霍金所说的,做出这项决定的人要么是个天才,要么是个彻头彻尾的疯子。

但这第一步终归是要走出的。

所以,在反复审核了克尔温的计划后,江晨干净利落地在文件上签下了自己的名字,批准了计划的实施。为了避免引发不必要的后果,江晨没有按照程序向联合国外空司报备,而是借着修建“大型空间站”的幌子,向太空发射了5艘采矿火箭。

贝努小行星已经运行到了地球附近,并且会在十二月底穿过地球轨道,届时将是完成小行星捕捉计划最后一环——“变轨”的最佳时机。如果错过,那就只能再等六年。

为了抓住这六年一遇的机会,小行星捕捉计划将与太空电梯同步进行!(未完待续。)