“说起来，听说今年彭城县倒是出了个人才，叫‘叶君生’的，县试府试接连两个第一呀。”

“那也算不得本事，除非他院试能再夺第一。”

“啧啧，三试第一就少见了，咱们冀州自古以来，可就只出了一子而已。”

“郭南明？”

“舍他其谁。”

“可是今年的道安诗会，郭南明可是被那名不经传的叶君生给压住了。据说，郭南明还气得吐了血。”

“真得？你如何得知？”

“嘿嘿，郭南明身子骨本来就不好，又是极其傲气的人，本以为那诗魁之名唾手可得，哪想到会杀出个叶君生来？换了我，我也吐血。”

“诗会你我都参加了的，前三甲都是写词，都是《念奴娇》，说真心话，叶君生那首远超其他，夺得诗魁毫无争议。”

“怎么会没争议，你没听说吗？底下都议开了，不少人都认定此词来路蹊跷，恐非正途。”

“对呀，端是奇怪，这叶君生何许人也，怎得以前不曾听说过，有些莫名其妙就火起来了。”

“啧啧，此事说起来倒有几分传奇色彩，此子本出身书香门第，不过家境破落，双亲早逝，到了他这里，就只遗留下一屋子书。这叶君生爱书如命，不事营生，久而久之，就成为一个书痴。他晚上的时候点不起灯火，就跑到外面借月光来看书，一直看到没月光为止；至于白天就更疯狂，传闻有一次捧书上厕所，因为没有草纸，又舍不得撕毁书页，最后你们猜怎么着？”

“怎么解决？”

“五指山上，尽金黄矣。”

诸人一听，顿时哄堂大笑。

又有人问：“他只埋头读书，饮食何来？”

“他有个好妹妹，节衣缩食地供应温饱。但这日子，始终无法长久，几年间便欠下许多债务。那些债主们等不及，就上门来搬书还债。”

“书痴岂会愿意？”

“当然不愿意，双方便发生了摩擦，他被推倒在地，摔晕了过去。大家又猜后来如何了？”

“如何了？”

“正所谓‘塞翁失马，焉知非福？’这书痴一摔之下，竟然开了窍，迷津消散，这才有了后面参加诗会夺魁，以及县试府试两个第一之事。”

闻言，一片唏嘘声起。

这一伙人，你一言我一句的，好像说书般，说得眉飞色舞，听得津津有味，热烈非凡，可见八卦之魂恒古长存。

一边的叶君生倒是听得哭笑不得，又不好发作，总不能发飙，大喊一句“代表天道公义”灭了他们。

此时忽有一童生走过来，作揖道：“这位兄台可是前来参加院试的同仁？好面生的样子，敢问贵姓大名。”

叶君生身穿读书人的服饰，又出现在这步云客栈内，八九不离十就是来应试的童生了。其年纪轻轻就能考到这一步，正是好大一只“潜力股”，自当交好一番，早有不少眼睛瞄过来。

叶君生起身还礼，淡然道：“鄙人彭城叶君生。”

此言一出，客栈内顿时鸦雀无声。

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